Пятнадцать крейсеров седьмого поколения нам отгрузили с базы Флота в Жите. Шесть сразу направились к месту дислокации, в Солнечную систему, а девять ушли для дооборудование на орбиту Эрны. Контракт был заключен на установку девяти модулей "Ассасин", позволяющих в несколько раз поднять уровень маскировки. На орбите восемь кораблей выстроились в куб, а девятый занял место в центре. Прибытие было запланированным и диспетчерская служба ограничилась обычным протоколом. Монтаж модулей был внутренним и захода на верфи не предполагал. Минут через тридцать два челнока согласовали посещение базы и вылетели к городу.
"Где его Бездна носит", — мысленно выругался Айзек Хомни, он же Председатель совета арианни, затем ещё раз оглядел себя, подключившись к камерам наблюдения, — "Сказал же, связаться с узла связи космопорта, а потом сразу же мне доложить. По времени вся операция уже должна быть закончена. Про первый этап известие мы получили. Ципрануса и Рейдека я больше никогда не увижу. Теперь уберут исполнителей, а вечером и мой помощник прекратит свою никчёмную жизнь в результате нелепого несчастного случая," — довольный своим видом и новым костюмом, арианни легко поднялся и пошёл к залу. Сегодня свершится всё то, к чему он шёл годами. Этот день без сомнения войдёт в историю.
— Айзек Хомни, вы арестованы, — в открывшуюся дверь вошёл Рейдек, Ашараль и начали втекать бойцы, одетые в незнакомую форму, — Вы обвиняетесь в организации покушения на двух членов совета и в организации убийства шестнадцати студентов Академии. Оцепенение прошло, когда Председатель увидел своего помощника, безвольной куклой висящего в руках охраны. Мгновенно выхватить висящий на шее амулет помешал подобранный в тон костюму шейный платок и удивление от неожиданно выскочившего в его сторону бойца с лицом чёрного цвета.
— Остановите его, — выкрик Ашараля лишь на полсекунды опередил прогремевшие выстрелы.
— Что это? — только и смог сказать один из вскочивших со своего места арианни, показывая на тёмнокожего бойца. На труп Председателя, с разнесённой вдребезги головой, он определённо смотреть не хотел.
— Это пистолет, — Рейдек произнёс название оружия на незнакомом языке, — Я сам ставил все системы на Эрне и лучше многих знаю, как в городе отслеживается, а в стенах Академии блокируется, любое энергетическое оружие. Сразу хочу сообщить, что мы имеем все необходимые доказательства того, что Айзек Хомни организовал на нас покушение. Меня должны были взорвать вместе с кораблём, а Маку вколоть нанояд в здании космопорта в Жите. Исполнители нами захвачены и уже дают показания. Помощник нашего Председателя был в курсе его действий и подтверждает их. Не так ли?
— Да, он приказал убить обоих, а потом убрать исполнителей, но я тут ни при чём. Я только выполнял его задания по контролю связи…
— Ну ладно тебе скромничать, всё равно же мы узнаем все подробности, — директор департамента безопасности Академии ласково посмотрел в глаза юноше, который как-то разом сник и просто повис на руках охранников.
— Профессор Ашараль, а где вы пропадали столько времени? — женщина со спортивной фигурой по-деловому осматривала всех вошедших в зал, периодически сама себе кивая головой, видимо подтверждая таким образом какие-то свои догадки.
— Дорогая Ализавель, у меня было увлекательнейшее и крайне знаменательное путешествие. Жаль, что большую половину его я не помню, по причине долгого пребывания в стазис-камере, — профессор оглянулся вокруг и понял, что его слова услышаны и начинают доходить до окружайющих.
— Но простите, коллега, — невольно сбился на такой же тон его знакомый по Академии, — Тайна стазис-камер утеряна нашей расой двести лет назад.
— Как знать, как знать… — протянул Ашараль, весело поглядывая на женщину, — Видимо мне просто повезло, но именно арианни и сотворили ту капсулу, в которой я пробыл пару месяцев. Хочу заметить, эффект удивительный. У меня даже не добавилось щетины на лице.
— Видимо всех нас ждут более грандиозные новости, раз такие известия вы нам выкладываете в самом начале, — Ализавель не даром считалась лучшим аналитиком на Эрне. Выводы она делала быстро и правильно, не взирая на все произошедшие события.
— Новостей действительно много, на удивление почти все они хорошие.
— Мне не нравиться слово "почти". Начните с тех, которые вы не считаете хорошими, — энергичным, едва обозначенным движениям тела, женщина сумела дать понять окружающим, что мысленно она даже притопнула ногой, как бы подтверждая сказанное.
— На самом деле они и не плохие, скорее всего они очень необычные. Уважаемые члены совета! — профессор повысил голос и перешёл на официальный тон, даже его лицо стало скучно-серьёзным, а подбородок задрался вверх на сантиметров на десять, — Принцесса Элианна приглашает вас сегодня на её помолвку, которая через три часа состоится на борту ракетного линейного крейсера "Принцесса", находящегося на орбите Эрны.
Глава 34
Все фрегаты вышли из трюмов. На борту остались Эрик и Фреди. Последние приготовления и Эрик уйдёт вслед за фрегатами на "ковре". Для флит-кома "ковер-опс" очень удачный вариант корабля. Скоростной, невидимый, способный вывернуться из ловушек, так и не показавшись противнику. Пока фрегаты будут расходиться на точки, с которых начнётся атака, "коврик" успеет отработать диспетчером, раздав всем звеньям цели и наблюдая за боем со стороны. Уникальной особенностью "ковера" является маяк, на который подкрепление может прыгнуть сразу через несколько систем.
На грузовом транспортнике останется только Хан, этот позывной у Фреди сохранился, как и Апач у Эрика. У фрегатов задачи не сложные. Надо уничтожить всю летающую мелочь и стационарные турели на астероиде. Если обнаружится транспортник, то не дать ему уйти, набросив "сетки" и отстрелив двигатели. Остальное дело абордажников. Они зайдут в систему, когда всё внешнее сопротивление станции ренегатов будет подавлено.
Ренегаты, они же "чёрные контрабандисты", известны жителям Фронтира достаточно хорошо. Наркотики, рабы, органы гуманоидов, нелегальные виды оружия — это всем известное зло можно купить или продать по всему Фронтиру, если знаешь, к кому нужно обращаться. Попадаться с контрабандой опасно. Моратория на смертную казнь в Империи не существует. В средствах массовой информации гораздо реже звучат другие товары, которые на самом деле занимают более обширный список. Поддельные пищевые картриджи и лекарства, радиоактивные изотопы, регенерационные патроны от непонятных производителей и другие сотни и тысячи позиций, зачастую опасных для их применения и никак не соответствующих имперским стандартам. В "ренегаты" обычно попадают неудачливые пираты, наркоманы со стажем, рецидивисты и экстремалы-адреналинщики, у которых напрочь сносит крышу от обычной жизни. Кольцо тайных баз ренегатов чёрной полосой окаймляет границы Фронтира, иногда отдаляясь, а иногда и заходя за них.
— Судя по предварительному сканированию, ничего серьёзного у них нет. Сборная солянка из мелочи и с десяток стационарных турелей на базе. На что они рассчитывали, когда пытались остановить торговца?
— Обдолбыши. По неофициальной статистике почти все ренегаты сидят на наркоте или бустерах. Да и системы здесь считаются абсолютно бесконтрольными. Скорее всего они ещё не поняли, что власть тут переменилась. Ну ладно, мне тоже пора. До вылета пять минут, — Фреди активировал скафандр и пошёл к шлюзовой камере.
На захват базы и её зачистку ушли сутки. Затем весь отряд перешёл на патрулирование системы. Новой задачей было встретить и довести до своей базы экспедиционные корабли и три средних транспортника, в которые были загружены трофеи. Несмотря на то, что об итогах экспедиции нигде не говорилось, все пилоты каким-то странным образом узнали, что транспортники везут гигантские двигатели и антигравы, снятые с останков кораблей сверхтяжелого класса. Конечным пунктом назначения будет Антарктида.